沉沒的天堂4--赤道島國將沉沒 遠慮近憂交相擊
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吉里巴斯的遠憂，是島沉，但近慮卻已經讓吉國人民，生活陷入危機；大愛記者實地觀測，海平面上升，對於公共建設的嚴重損壞，還有海水倒灌，造成土地鹽化，讓地下水無法飲用。
更難想像的是，一個面積不到兩平方公里的商業區，擠進約兩萬人，人口密度比香港和台北還高，又沒有汙水處理，疫情一觸即發。再加上溫度不斷上升，登革熱也拉起警報。這些問題比海水淹沒吉國，還要棘手。
由上往下看，吉里巴斯的首都所在地塔拉瓦島，右邊是海，左邊是潟湖。由裡往外看，塔拉瓦島通往國際機場，唯一的一條公路，就夾在海中央。
姑且不論機場硬體簡陋與否，光是跑道旁堤防受到海蝕毀損，掏空下陷，起降安全就打上問號。機場旁沿海人家情況更糟，沒錢築海堤，海水打到哪，椰子樹就倒到哪。小孩子不懂，椰子是生活依存的指標，眼見海岸線不斷後退，大人只擔心 退無可退。
在這裡只要感覺到，有一點點的上坡，就知道已經到了相當於台灣的玉山山頂，因為這裡是吉里巴斯的制高點，海拔六公尺。
平均高度才2公尺，總統擔心將來有一天，光是漲潮就足以亡國。吉國人的旦夕禍福，牽繫於月的陰晴圓缺。 因為潮汐受月球引力影響最大，地球每自轉一天，滿潮退潮各兩次。
光看十二月的潮汐表，滿月時的潮差，和六號相比，一個0.63，一個2.18公尺，整整超過三倍之多，當然也高過平均路面。
要是海面再往上升.........
吉里巴斯總統 Anote Tong：如果海水上升五十公分，加上巨浪來襲，水就會淹過來，所以我們如何存活，這對於島國是很嚴峻的生存危機，因為我們的飲用水是來自地下水，如果海淹過陸地，會摧毀供水系統。
沒有下雨時，當地居民只能喝地下水，但現在能喝的地下水，越來越難尋。嚴格來說，吉里巴斯這塊土地上，其實根本沒有土，從這個椰子樹的土壤剖面來看，從上到下有的，只是沙，貝殼，還有珊瑚礁。
原本下雨，雨水滲入砂中，隨不同孔隙大小，向下匯集成地下水，但隨著漲退潮不同的海面高低差，比重高的海水也會進入陸地底層，只要挖水井抽地下水，水位降低，來不及回流，或是超抽，就會受壓力影響，讓海水入侵，再抽出來的水。
吉國氣候調適計畫主席Kautuna Kaitara：非常鹹，看起來很乾淨，可是已經鹹化，水質已經出問題，連洗衣服都不適合，當你用肥皂都起不了作用，就像用海水洗衣服一樣。
長年研究氣候變遷，但主席無奈的說不用等到島沉，無水可用這個難題 迫在眉睫。
吉國氣候調適計畫主席Kautuna Kaitara ：地下水不適合拿來喝，因為Betio貝壽地區，大部分的水都遭到汙染，在二次大戰之後，人們的汙染物，發電廠的廢水，這些問題讓Betio貝壽的水質變差。
Betio的人口密集程度超乎想像，沒有高樓，人全擠在瑪尼阿壩，面積才1.495平方公里，擠了兩萬人，人口密度幾乎是台北的一點五倍又沒有汙水處理，只能把海或潟湖當成公共廁所。而正打算從水源保護區，接地下水到Betio，工程進度卻遠不及海水侵蝕速度。
曾經，海是他們的最愛；但隨著漲退潮的恐懼，海，變成他們的最怕。全球人製造出，看不見摸不著的溫室氣體，卻漸漸壓垮這個快樂天堂，讓島上子民的命運，在汪洋中載浮載沉。
大愛新聞 林珮霖 宋和祥 吉里巴斯報導
國科會科學顧問:沈川洲 姜宏偉 鄭明修 Kautuna Kaitara
2008/12/11